Scurt istoric

Pe acropola oraşului Tîrgu-Mureş privirea iţi este furată de o clădire grandioasă, zveltă cu un aspect impunător. Ea se afla situată între străzile Bernády György, Alexandru Papiu Ilarian, Crizantemelor şi Cimitirului.

Clădirea actualului Colegiu Naţional a fost edificată din ordinul Primăriei Municipiului Tg-Mureş şi era destinată Liceului romano-catolic de fete. Edificarea construcţiei s-a hotărât în principiu de către Consiliul municipal Tg-Mureş în şedinţa din 28 februarie 1911. Aici s-a aprobat şi contractul de cumpărare a celor patru case care erau pe acel teren, suma totală fiind de 35.000 coroane.
Planurile şi costul clădirii actualului colegiu s-au hotărât în şedinţa extraordinară a Consiliului municipal Tg-Mureş din 21 iunie 1912.

Edificarea construcţiei a început la 1 septembrie 1912 de către firma "Grunwald şi Schiffer" din Budapesta; acestei firme i s-a pus condiţia ca într-un an să fie terminată clădirea, pentru ca în septembrie 1913 să se poată deschide noul an şcolar pentru liceul romano-catolic de fete.

Clădirea are forma literei U cu deschiderea spre strada Crizantemelor. E o clădire vastă, având 112 încăperi. Întreg edificiul a costat 939.250 coroane şi ocupă un teren de 2.790 m2. Lungimea clădirii este de 60 m, iar lăţimea este de 45,5 m, curtea având o suprafaţă de 6.000 m2. Lucrările de construcţie s-au încheiat repede şi la 1 septembrie 1913 clădirea a fost predată directorului liceului, prof. Szereny Karol.

În timpul primului război mondial cea mai mare parte a clădirii a fost ocupată de spitalul militar, cursurile liceale desfăşurându-se doar in sălile de clasă şi laboratoarele de la etajul II şi de la mansardă.

În 1916 Consiliul municipal Tg-Mureş, datorită greutăţilor războiului şi din lipsa de fonduri hotărăşte predarea clădirii Ministerului de Culte şi Instrucţiunii Publice de la Budapesta.

După Marea Unire de la 1 Decembrie 1918 clădirea a fost preluată în proprietatea statului român, iar la 3 octombrie 1919 îşi deschide cursurile Liceul "Al. Papiu Ilarian", prima instituţie de învăţământ liceal de pe valea superioară a Mureşului.

Între 1940 si 1944 şcoala noastră şi-a întrerupt activitatea datorită consecinţelor nefaste a Dictatului de la Viena. La 1 octombrie 1944 si-a reluat cursurile, iar până în 1948 a funcţionat ca liceu de băieţi, ulterior devenind un liceu mixt.

Liceul "Al. Papiu Ilarian" a trecut prin diverse schimbări. Înfiinţarea de clase gimnaziale, înfiinţarea învăţământului seral şi fără frecvenţă, schimbarea profilului liceului. Rămâne meritul corpului profesoral şi al elevilor ca, într-o perioadă de mari frământări politice şi ideologice, au reuşit să menţină sus standardul pregătirii instructiv-educative.

În întreaga sa existenţă liceul a dat peste 12.000 de absolvenţi dintre care circa 7700 la cursurile de zi, 3346 la cursurile serale şi peste 1000 la cursurile fără frecvenţă.

Liceul nostru s-a afirmat mereu la concursurile şcolare (olimpiade), atât la nivel judeţean, cât şi naţional sau chiar internaţional. Astfel, aproape în fiecare an, în jur de 20 - 25 de elevi au participat la faza naţională a olimpiadelor şcolare; în anul 1998 elevul Stoica Emanuel a participat în Taiwan la faza internaţională a olimpiadei de matematică unde a obţinut o menţiune.

Prin ordinul Ministerului Educaţiei Naţionale Nr. 3647 din 15.04.1999 liceul "Al. Papiu Ilarian" a fost ridicat la rangul de "Colegiu National". Acest statut ne onorează şi ne obligă la armonizarea tuturor oportunităţilor instructiv-educative şi socio-umane pentru pregătirea elevilor în vederea integrării lor în societatea dinamică a mileniului trei ca buni profesionişti şi ca distinşi şi cinstiţi cetăţeni.